Antonio Jiménez Martínez
Artesano – Talla de madera / Taracea
«Si trabajas mucho tiempo en una pieza, cuando se la llevan, una parte de tí se va con ella»
Antonio Jiménez, una de las figuras de la talla de imaginería de Canarias del siglo XX, nos recibe en su taller, en La Cuesta, donde nos muestra sus tallas en miniatura, de las que se siente muy orgulloso, elaboradas con el torno en el que aún trabaja.
En sus piezas podemos apreciar el arte, el trabajo riguroso, delicado y de precisión de este gran imaginero.
“Soy granadino por nacimiento, y canario de condición” así nos contesta este maestro artesano de 84 años, cuándo le preguntamos dónde nació. Llegó a Canarias en el año 1956, asentándose en Tenerife con toda su familia.
Antonio Jiménez se considera “un hombre afortunado” porque ha tenido la suerte de poder vivir toda la vida de la artesanía, “de un oficio que ha sido siempre mi profesión y el medio con el que he mantenido a mi familia”, pero comprende que “hoy en día eso ya no es posible”.
Nos cuenta que, sin antecedentes en su familia, se sintió desde muy niño atraído por las labores artesanales y se inició muy joven, a la edad de 13 años, en el Taller de Benito Barbero, en Granada su tierra natal, haciendo figuras de Belén talladas en madera, continuando posteriormente su formación en el Taller Prados López, dónde aprendió y se perfeccionó en la imaginería.
Este excelente imaginero es un gran enamorado de su oficio, hasta el punto que su dilatada y fructífera trayectoria en la profesión le ha permitido conocer más de 13 oficios artesanales. Pero su especialidad está relacionada con la talla, abarcando los trabajos en la madera, sobre la piedra, el mármol y el marfil. En sus tallas de madera predominan especialmente la caoba, el cedro y el ébano.
Ha sido toda una vida dedicada a la artesanía, en la que debemos hacer una mención especial a su labor de investigación y dedicación en la recuperación de la derivación de la artesanía árabe conocida como, la Taracea.
Sus trabajos han sido objeto de muchos premios, como artesano modelo, por sus instrumentos musicales o por sus cajas taraceas, y de todas sus obras dice sentirse orgulloso, porque “todas son hijos”. Pero cuando le preguntamos por su trabajo más especial nos menciona emocionado La Macarena que está en La Iglesia de la Concepción de Santa Cruz, una talla que realizó en el año 1959.
No debemos olvidar que D. Antonio Jiménez es uno de los poco maestros artesanos que puede decir que una obra suya está en el Vaticano. Se trata de la talla de una Virgen con cara y pies de marfil y cuerpo de ébano, encargada por fray Ernesto, Director por aquél entonces de la Clínica de San Juan de Dios.
El relevo generacional, la continuidad de su trabajo y de su oficio, está asegurada gracias a sus dos hijos gemelos, Andrés y Antonio. Solo le embarga la pena al hablar de ese gran proyecto que se le quedó en el camino, “la creación de un Pueblo de Artesanos, al estilo de un gremio”.
Para finalizar, nos recuerda unas palabras que un día le dijo un Belga perteneciente al Servicio Secreto sin huellas dactilares, “en las piezas se tiene que oler el sudor del artesano”, y que para él expresa todo el sentimiento, el cariño y el esfuerzo que un artesano debe poner en su oficio.
Ángela Cruz
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Datos Genéricos
Nombre: Antonio Jiménez Martínez
Oficio: Talla de madera / Taracea
Teléfono: 922646561
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